Ota Benga buvo Kongo Mbuti pygmy, geriausiai žinoma dėl to, kad ji buvo rodoma ekspozicijoje Bronkso zoologijos sode Niujorke kartu su beždžionėmis. Iš pradžių jį į Ameriką atsivežė verslininkas, misionierius ir tyrinėtojas Samuelis Phillipsas Verneris, norėdamas parodyti antropologijos parodą Luizianos pirkinių parodoje, esančioje Sent Luise, Misūrio valstijoje 1904 m. Jis buvo afrikiečių gentainių, kurie buvo eksponuojami kaip žmogaus evoliucijos „ankstesnių etapų“ pavyzdžiai, siekiant parodyti tuomet populiariosios kultūros evoliucijos teoriją. Vėliau jis 1906 m. Bronkso zoologijos sode gavo savo žmogaus zoologijos sodo eksponatą, o vėliau buvo patalpintas Beždžionių namų ekspozicijoje kartu su apmokytu orangutanu Dohongu. Vėlesnėje gyvenimo dalyje jį suėmė globėjas Jamesas M. Gordonas, kuris pasirūpino mokslu ir vėliau įsidarbino tabako fabrike. Tačiau po to, kai prasidėjo Pirmasis pasaulinis karas, sužlugdė svajones grįžti į tėvynę, jis nusižudė 1916 m. Kovo 20 d. Šaudydamas į širdį.
Ankstyvas gyvenimas
Ota Benga gimė maždaug 1883 m. Kolonialiniame Konge, priklausančiai Mbuti pigmėjų genčiai. Jis su savo gentis gyveno pusiaujo miškuose prie Kasai upės, kuri tuo metu buvo Belgijos Kongo dalis.
Norėdami naudoti vietinius žmones Kongo gumos tiekimo verslo darbininkais, Belgijos karalius Leopoldas II sudarė „Force Publique“ miliciją, kuri nužudė Mbuti pygmy genties žmones, įskaitant Ota Benga žmoną ir du vaikus. Benga išgyveno žudynių metu, kai buvo išvykusi į medžioklės ekspediciją, kai milicija reidavo jo kaimą.
Vėliau jį sugavo vergų prekybininkai iš genties, žinomos kaip baskelis. Samuelis Phillipsas Verneris rado Bengą, važiuodamas į Batvos kaimą 1904 m., Ir paleido jį iš vergų prekeivių, pasikeisdamas svarą druskos ir audinio varžtą.
Verneris išvyko į Afriką pagal Luizianos pirkimo parodos (Sent Luiso pasaulinė mugė) sutartį, kad galėtų parodyti parodoje laikomų pygių asortimentą. Parodydamas žmones iš labai skirtingų kultūrų, pažymėtas mokslininkas W. J. McGee ketino paprastiems žmonėms parodyti tuomet populiariosios kultūros evoliucijos teoriją.
Verneris nuvežė Ota Benga į Batvos kaimą, kad pasamdytų daugiau parodijų pigmetų, tačiau kaimiečiai dėl karaliaus Leopoldo II žmonių žiaurių veiksmų ėmė nepasitikėti muzungu (baltaisiais). Tačiau Verneris, kuris vėliau teigė išgelbėjęs Bengą nuo kanibalų, pasinaudojo jo pagalba, kad įtikintų kelis kaimiečius palydėti jį atgal į Ameriką.
Parodos ir vėlesnis gyvenimas
Ota Benga kartu su afrikiečių grupe 1904 m. Birželio mėn. Pabaigoje buvo atvežta į Sent Luisą, Misūrio valstijoje, be Vernerio, kuris sirgo maliarija. Iškart atvykusi, grupė tapo traukos centru Luizianos pirkimo parodoje. Benga ypač išpopuliarėjo tarp žiniasklaidos asmenybių, kurios apie jį plačiai papasakojo.
Kadangi lankytojai labai ankstyvoje jaunystėje norėjo pamatyti jo dantis, kurie buvo įpjaustyti į aštrius taškus kaip ritualines dekoracijas, pareigūnai jį reklamuodavo kaip „vienintelį tikrą afrikiečių kanibalą Amerikoje“. Afrikos gentainiams buvo liepta imti pinigus už jų fotografijas ir pasirodymus, o pranešta, kad Benga apmokestino penkis centus už dantų parodymą.
Per savo pasirodymą 1904 m. Liepos 28 d. Afrikiečių gentys atsižvelgė į minios išankstinį įsivaizdavimą apie afrikiečius kaip „laukinius“, kurie sukėlė didžiulį rinkėjų aktyvumą, kurį turėjo kontroliuoti pirmasis Ilinojaus pulkas. Parodoje jie koncertavo karingai, imituodami Amerikos indėnus, po to Benga pelnė Apache vado Geronimo, kuris atidavė jam vieną iš savo strėlių galvų, susižavėjimą.
Kai po mėnesio Verneris ten atvyko, jie jau pritraukė gausias minias, kurios net sukliudė sekmadieniais bandyti taikiai susiburti miške. Pasibaigus parodai Verneriui buvo suteiktas aukso medalis antropologijoje, tačiau rimtas McGee mokslo eksponatas buvo paverstas paroda.
Ota Benga grįžo į Kongą kartu su Verneriu ir kitais afrikiečiais ir trumpą laiką gyveno tarp Batvos. Nepaisant to, kad buvo laisvas, jis nusprendė palydėti Vernerį į savo afrikietiškus nuotykius, padėdamas surinkti daiktus ir pavyzdžius bei įsigyti gumos ir dramblio kaulo perparduoti.
Šiuo laikotarpiu jis vedė antrą kartą, tačiau netrukus žmona mirė nuo gyvatės įkandimo. Po to, kai atsiribojo nuo Batvos žmonių, jis vėliau nusprendė grįžti į JAV kartu su Verneriu.
Kol Verneris ieškojo darbo Amerikos gamtos istorijos muziejuje Niujorke, norėdamas parodyti savo įsigijimus iš Afrikos, kuratorius Henry Bumpus domėjosi Benga. Verneris pasirūpino, kad jis pasiliktų atsarginiame muziejaus kambaryje, kol ieškojo darbo kitur, o Benga lankytojus pradėjo linksminti vilkėdama pietų stiliaus lininį kostiumą.
Pranešama, kad jis netrukus tapo namų šeimininku ir pradėjo tyčia demonstruoti klaidingą elgesį, dažnai pasinaudodamas savo darbdavių pateiktu vaizdu į jį kaip „laukinį“. Kartą jis bandė paslysti pro didelius minios priešais esančius sargybinius ir net numetė kėdę pasiturinčios donoro žmonos link, apsimesdamas nesuprantantis instrukcijų.
1906 m. Bumpus pasiūlė Verneriui nuvežti jį į Bronkso zoologijos sodą, kur zoologijos sodo direktorius Viljamas Hornadayas pasamdė jį kaip papildomą ranką gyvūnų buveinėms palaikyti. Tačiau zoologijos sodo lankytojai pradėjo labiau domėtis Benga nei gyvūnais, kurie neliko nepastebėti Hornaday.
Kiek vėliau režisierius surengė atskirą parodą Bengai, kur jam buvo leista laisvai klaidžioti. Jis labai pamilo Dohongą, orangutaną, mokytą atlikti triukus ir mėgdžioti žmones.
Ota Benga pradėjo daugiau laiko praleisti Beždžionių namų parodoje ir vėliau kartu su Dohong surengė parodą, kuri prasidėjo 1906 m. Rugsėjo 8 d. Pareigūnai paragino jį ten pakabinti savo hamaką, taip pat šaudyti į lanką ir strėlę.
Po to, kai Niujorko zoologijos draugijos sekretorius Madisonas Grantas paskatino Hornaday dieną eksponuoti Bengą kartu su beždžionėmis Bronkso zoologijos sode, afroamerikiečių dvasininkų grupė, vadovaujama reverendo Jameso M. Gordono, ėmė protestuoti. Tikriausiai nepageidaujamas dėmesys privertė Bengą elgtis žiauriau, o tai galiausiai privertė zoologijos sodo pareigūnus paleisti jį į Gordono globą iki 1906 m. Pabaigos.
Ota Benga iki 1910 m. Gyveno Howardo spalvotų našlaičių prieglobstyje, o vėliau buvo perkelta į Lynchburgą (Virdžinija), kur jį vedė poetė Anne Spencer ir lankė pradinę mokyklą Baptistų seminarijoje Lynchburge. Baigęs mokyklą, jis pradėjo dirbti Lynchburgo tabako fabrike, tuo tarpu taip pat planavo grįžti į Afriką.
Po Pirmojo pasaulinio karo 1914 m. Buvo sustabdytas keleivinių laivų eismas į Kongą, kuris sužlugdė svajones grįžti į tėvynę ir privedė prie depresijos. 1916 m. Kovo 20 d. Jis nusižudė sušaudydamas į širdį pavogtu pistoletu ir vėliau buvo palaidotas nepažymėtame kapavietėje Juodojoje senamiesčio kapinių dalyje.
Smulkmenos
Amerikos gamtos istorijos muziejuje yra gyvybės kaukė ir Ota Benga kūno dalys, kurios vis dar ženklinamos kaip „kiaulė“, nepaisant šimtmečio trukusios Vernerio ir kitų kritikos. Po to, kai 1992 m. Vernerio anūkas Phillipsas Verneris Bradfordas išleido knygą „Ota Benga: žiogas zoologijos sode“, jo istoriją peržiūrėjo daugelis vėlesnių autorių.
Greiti faktai
Gimtadienis 1883
Tautybė: Kongo
Garsus: Žuvys vyrai
Mirė sulaukęs 33 metų
Saulės ženklas: Žuvys
Gimė: Kongo kolonizacija
Garsus kaip Kongo Mbuti pigmijus
